2) Evolution

La baleine a pour ancêtre le Pakicetus. Le pakicetus vivait il y a environ 50 millions d'années. Son museau denté et allongé lui permettait d'attraper des poissons des rivières qu'il fréquentait, même s'il ne s'y risquait pas plus souvent qu'un tapir aujourd'hui.

          La découverte du pakicetus révéla chez celui-ci un crâne de cétacé mais aussi des chevilles articulées, comme celles des vaches. L'importance de ces chevilles est essentielle pour déterminer la famille originelle des cétacés. 
          Après de nombreuses divergences entre scientifiques qui affirmaient par exemple que les cétacés soient apparentés aux mésonychidés, l'analyse des chevilles de pakicetus relie maintenant clairement les cétacés aux atiodactyles, famille des herbivores à sabots qui comporte non seulement les hippopotames  mais aussi les vaches et les chameaux.